Die Abhängigkeit einer reellen Größe y (oder f) von einer anderen reellen Größe x lässt sich grafisch in einem Koordinatensystem darstellen. Das Zahlenpaar (x,y) bzw. (x,f(x)) wird als Koordinatenpaar eines Punktes der Zeichenebene gedeutet.
(x | y) bzw. (x | f(x)) stellt einen dar.
Alle diese Punkte zusammen erzeugen den (oder kurz ).
Die waagrechte Achse ist die Achse der unabhängigen Variablen (hier x) und heißt .
Die senkrechte Achse ist die Achse der Variable (hier y bzw. f(x)) und heißt .
Abhängig von der Aufgabenstellung und der darin verwendeten Variablen werden die Achsen entsprechend beschriftet.
x heißt .
f(x) heißt .