Die Abhängigkeit einer reellen Größe y (oder f) von einer anderen reellen Größe x lässt sich grafisch in einem Koordinatensystem darstellen.
(x | y) bzw. (x | f(x)) stellt einen im Koordinatensystem dar.
Alle diese Punkte zusammen erzeugen den .
Die waagrechte Achse ist die Achse der unabhängigen Variablen (hier x) und heißt .
Die senkrechte Achse ist die Achse der Variablen (hier y bzw. f(x)) und heißt .
Abhängig von der Aufgabenstellung und der darin verwendeten Variablen werden die Achsen entsprechend beschriftet.
x heißt .
f(x) heißt .